Der Begriff südliches Afrika bezieht sich auf den südlichen Teil des afrikanischen Kontinents. Der exakte Umfang des südlichen Afrikas ist nicht definiert. Das südliche Afrika hat eine große Anzahl von Klimazonen. Von extremer Wüste bis zu subtropischem Klima. Die Region kämpft mit zahlreichen politischen, sozialen und wirtschaftlichen Problemen.

Im Gegensatz zu Nord-, West- und Ostafrika ist mit Südafrika meist nicht eine Region gemeint, sondern der Staat Südafrika. Deshalb wird zur Unterscheidung die Region südliches Afrika genannt.